尼罗河全长6600多千米，是世界第一长河，它发源于非洲东部高原，自南向北，注入地中海。尼罗河是埃及境内唯一的河流。几千年来，尼罗河每年6月至10月定期泛滥。8月份河水上涨最高时，淹没河岸堤坝两旁的大片田野，这时人们纷纷迁往高处暂住。10月以后，洪水消退，原来田野的土层上积了一层厚厚的淤泥。在这些肥沃的土壤上，古代埃及人民创造出了高度文明，他们掌握了尼罗河定期泛滥的规律，进行灌溉和施肥。与此同时，他们发现两次泛滥大约间隔365天，于是把一年定为365天。有人曾说：“埃及是尼罗河的赠礼”。
 

法老向伊西斯献礼

伊西斯的落泪说

       据说尼罗河的泛滥和前河神奥西里斯有很大的关系：奥西里斯遇难身亡以后，他的妻子伊西斯悲痛欲绝，泪水持续不断的洒落到尼罗河里致使河水暴涨。人们为了让女神节哀顺便，开始敲锣打鼓，唱歌跳舞。女神果真如大家期待的那般破涕为笑。因为女神的眼泪有神奇的功效，所以河水所到之处，无不五谷丰登。这也是埃及“落泪节”的由来。

哈比的水罐

       有关尼罗河的泛滥除了伊西斯的落泪说，在古埃及还有另外一种说法。这个说法和河神哈比神有直接的关系。
 

哈比

        在这个传说中，哈比有一个无底的水罐，每年到六月份的时候，他就把水罐倾斜，这样罐里的水就会源源不断的流进尼罗河。不过哈比每次倾倒他的罐子时，倾斜的角度却并不相同。同是一个罐子，倾斜角度不同，流出来的水当然也不是一样多的。所以古埃及守着尼罗河也一样会有旱涝灾害。

        如果尼罗河的水多了，久不退去自然错过农时；或者退水后重新涨上来，播下去的种子就只能被水淹没。而水少了，离河岸远一些的农田得不到良好的灌溉，收成自然也要打一定的折扣。所以古埃及人希望他们的河神最好每年都把流量掌握到不多不少的程度。
 

尼罗河

        凡是确实有度，但尼罗河水涨到什么程度才正好适合呢？古埃及人并不为难他们的河神，而且为了便于河神随时参考，他们选择了河神身边的参考物来做标准，这个参照物就是河神的儿子们。

        传说河神有四个儿子，他的四个儿子加起来差不多是27英尺。尼罗河的平均水位在27英尺的时候，既不会发生旱灾也不会发生洪灾。27英尺差不多相当于8米多高，看来哈比神的每个儿子身高也都在2米以上。

        可不要小看了这个27英尺，这可是防灾减灾的重要依据。这就有点象我们的天气预报中说的，降雨量比往年偏多的时候，就要做好防洪准备；降雨量少于往年，要提前准备抗旱保苗一样。看来古埃及人很早以前就有防灾减灾的意识了，这一点到真得感谢哈比神的四个儿子，因为他们长得不高不矮，恰好合适。